Nadia Louis-Desmarchais est une réalisatrice afro-féministe primée dont l’oeuvre, profondément intime et résolument politique, s’impose aujourd’hui comme une voix essentielle du cinéma québécois et canadien contemporain. À la croisée du documentaire et de la fiction et de l’expérimental, son travail explore les zones de silence laissées par l’histoire dominante. Son cinéma agit comme un espace de réparation, de résistance et de réappropriation, où raconter devient un geste de survie et de guérison collective.
Née et ayant grandi à Montréal, Nadia Louis-Desmarchais développe très tôt une conscience aiguë des enjeux de représentation et d’inégalités systémiques. Elle complète un DES au Baccalauréat International à l’École secondaire Joseph-François-Perrault (2010–2015), avant d’entreprendre un DEC en cinéma et communication au Cégep de Saint-Laurent (2015–2016). Elle poursuit ensuite un baccalauréat en cinéma – profil réalisation à l’Université du Québec à Montréal (2018–2021). Dès ses premiers films, Nadia se distingue par un regard courageux et une volonté affirmée de donner la parole à celles et ceux qu’on refuse trop souvent d’entendre. En 2019, elle réalise Raconte-moi mon corps, un court-métrage documentaire explorant la stigmatisation des personnes grosses à travers la relation intime de Naila Rabel avec son corps. Le film est sélectionné notamment au Festival du nouveau cinéma (RVQC), au Festival Filministes, au Gimli International Film Festival, au Benin City Film Festival et à Morvand’IEL.
La même année, elle signe Rated X, court-métrage documentaire audacieux donnant la parole à des actrices de l’industrie pornographique dans une perspective positive et déstigmatisante. Le film remporte le Prix du jury au Vox Feminae Film Festival et circule largement à l’international, notamment au Festival Regard, au Festival Filministes, au San Francisco Porn Film Festival, à l’Athens Porn Film Festival et à l’Erotic and Art Film Festival en Espagne. En 2021, Nadia réalise Dors-tu ?, un court-métrage de fiction dans lequel deux cousins voient leur innocence bouleversée par un événement traumatique. Le film reçoit le Prix du meilleur montage, le Prix de la conception sonore et un Coup de coeur Plein(s) Écran(s), et est présenté dans plus de dix festivals. Cette même année, elle est boursière Meilleur Espoir Documentaire (Chaire René Malo & ONF), boursière de la résidence Je me vois à l’écran de Black on Black Films et boursière Jeunes en action – Rising Youth, reconnaissances qui soutiennent à la fois sa création et son engagement social.
En 2022, elle réalise Urban, un court-métrage documentaire suivant cinq adolescentes à la recherche de leur identité à travers le krump. Le film est sélectionné au Lift-Off Berlin et diffusé sur Unis TV. La même année, elle signe Nid d’oiseau, un court-métrage de fiction marquant sur une petite fille noire confrontée au racisme et aux standards de beauté. Le film connaît un important rayonnement : il remporte le Prix André-Melançon du meilleur court-métrage québécois au Carrousel international du film de Rimouski, reçoit plusieurs mentions du jury (Festival Filministes, Vues d’Afrique, FICFA) et est finaliste aux Prix RÉALS comme meilleur court-métrage de fiction. Il est présenté dans plus de trente festivals à travers le monde.
Parallèlement à son travail en courts-métrages, Nadia affirme sa voix à la télévision. Elle réalise l’épisode Migrations de la série documentaire Black Life : Untold Stories (CBC), présentée en
première au Festival international du film de Toronto (TIFF) en 2023. La série retrace 400 ans d’histoire noire au Canada et confirme l’importance de son regard dans le paysage audiovisuel national.
Avec Les Météorites (2024), Nadia Louis-Desmarchais signe sa première websérie de fiction en tant que scénariste et réalisatrice. Produite par Inaru Films et soutenue par ICI Tou.tv et le Fonds des médias du Canada, la série raconte, en dix épisodes, la relation complexe de deux soeurs noires placées dans une famille d’accueil blanche. Diffusée sur ICI Tou.tv à partir du 22 février 2024, Les Météorites connaît un rayonnement exceptionnel au Canada et à l’international. La série est récipiendaire d’un prix Gémeaux, celui de la production s’étant le plus illustrée à l’international, et remporte de nombreux honneurs : Prix de la meilleure série francophone étrangère au Festival de la fiction de La Rochelle, Prix de la meilleure série de format moyen à Court d’un soir, Prix de la meilleure série dramatique et Prix de la meilleure réalisation au T.O. Webfest, Prix Numix – Diversité et inclusion, ainsi que plusieurs distinctions au New York Webfest, dont le prix de la meilleure série, de la meilleure direction photo et de la meilleure interprétation. La série reçoit également trois nominations aux Prix Gémeaux.
En 2025, elle réalise son premier long-métrage documentaire, Recomposée, produit par Pimientos Productions et soutenu par Téléfilm Canada, la SODEC et le Fonds international New Dawn. Le film raconte la quête d’une cinéaste métisse, adoptée par une famille blanche au Québec, qui part à la recherche de sa mère haïtienne disparue avant leurs retrouvailles. Sélectionné à DOC NYC, Recomposée remporte le Prix du public et le Prix du jury étudiant aux RIDM, et sa sortie en salle est prévue pour novembre 2025.
Au-delà de la réalisation, Nadia Louis-Desmarchais multiplie les engagements professionnels et artistiques connexes. Elle agit comme directrice photo pour l’exposition vidéo à trois écrans Connecting from the Inside Out (2024) de l’artiste My-Van Dam, présentée à MAI – Montréal, arts interculturels. Elle est régulièrement sollicitée comme membre de jury, notamment pour le Festival Filministes, le Festival Courts d’un soir et les Prix RÉALS de l’Association des réalisateurs du Québec. Elle intervient également comme conférencière et formatrice au Cégep de Saint-Laurent et à l’Université Concordia, et participe à des panels majeurs, dont Amplifier les voix des créateurs noirs au Gala Dynastie.
En parallèle de sa carrière, Nadia est une actrice du changement structurel dans l’industrie. En 2021, elle fonde la page Équipe de tournage BIPOC, un réseau de solidarité professionnelle destiné aux technicien·nes racisé·es du cinéma, de la télévision et de l’audiovisuel au Québec. Pensée comme un safe space et une banque de candidatures collective, l’initiative répond à l’absence criante de réseaux d’emploi inclusifs dans l’industrie. La communauté regroupe aujourd’hui 644 membres, contribuant à diversifier les équipes de tournage et à transformer les pratiques de production.
Lauréate de nombreuses bourses et distinctions, dont le Prix du Pitch Premières Oeuvres présenté par Netflix, finaliste au Prix Gémeaux de la Relève et au Prix RÉALS, et participante au Black Women Director Accelerator Program du Black Screen Office, Nadia Louis-Desmarchais poursuit aujourd’hui le développement de projets ambitieux, tant en documentaire qu’en fiction, dont son premier long-métrage de fiction Les fleurs du désert. À travers chaque oeuvre, elle continue de faire du cinéma un espace de mémoire, de guérison et d’émancipation collective.
